李默谨慎小心惯了，为了隐藏踪迹他让人把竹筏拖到岸上，找了一个偏僻的地方，把竹筏烧了个干净。
看了一眼他们这二百人的队伍还有战马，不管走到哪里都会引人注目。
李默和慕容婉商量，觉得在陌生的环境下，先要隐藏身份。他们最终决定继续往西北方向走，遇到城镇再去打探消息。
官道上都是灾民，他们只能走人烟稀少又偏僻的小路。等他们翻过几座山后，前方出现了一座城，离得太远也看不清城门上的字。只看见城门紧闭，城头上都是手拿武器的士兵，城下集聚着黑压压一片的灾民。
李默冷眼观察了许久，感觉情况不妙，不敢再贸然前进。他们在山里找了一个干净的山洞，暂时安顿下来。
李默亲自带人出去探查情况，他挑了四个身手不错的兄弟，五个人伪装成普通的百姓下了山。
在路上他们遇见了一批又一批逃难的灾民，朝城门的方向前行，这些灾民有的是一个村的人一起逃难，有的是一个家族的人一起逃难。
李默等人还是初次接近灾民，也是被灾民的处境震惊到了。
所有的灾民都是穿着破破烂烂的衣服，裹挟着骨瘦嶙峋的身躯，一个个神情麻木的迈着前进的脚步，背上背着足以压垮他们的家当，即便步履维艰也不肯丢弃，也许这就是他们活下去唯一的指望。
他们混在逃难的队伍里，一边赶路，一边向灾民打听消息。
原来，大雨过后黄河决堤了，洪灾已经涉及了三个州八个府城。平洲受灾最严重，整个州在这场天灾里死了几万人，也许还不止，因为有很多村庄城镇被彻底淹没，没有幸存的人，朝廷至今没有下达赈灾的旨意，所以也没有人去统计死了多少人。
而如今整个平洲活下来的百姓都流离失所，只能往京城方向迁移。谁知祸不单行，老天根本不想给人活路。大水刚退，平洲就爆发了瘟疫，瘟疫比洪水来得还猛烈，听说已经死了几万人了，整个平洲许多城镇已经十室九空，成了死城。
李默得到的消息越多，心情越沉重。他没有经历过这些，但是他知道瘟疫的可怕，听说这里是瘟疫的重灾区，李默不敢再待在流民的队伍里，立刻带人离开，生怕传染到