随着离京越来越远，驿道两旁的百姓稀疏了起来。
忽见一位老人，正站在一棵葱茏大树之下。
只见他衣着朴素，发已斑白，面有皱纹，肤色黧黑，然身形魁伟，看上去像是一个壮实的老农。
但他不是老农。
他可是戚自章！
戚自章曾是立下不小军功的武将，后被景安帝召回神京任职，再后来担任侍卫处的领侍卫内大臣。
景安帝禅位于承泰帝后，戚自章担任太上侍卫处的领侍卫内大臣。
景安帝驾崩后，太上侍卫处解散，戚自章转任护军营统领。
而说到爵位，戚自章早已是一等国公。
今年已六十二岁的戚自章，今日特意没穿官服，更没披甲胄。
他不想影响到出征的将士，健锐营和龙骑营的将士中，多名武将都受过他的栽培，不少士兵都追随过他。
今日他只是情不自禁来城外送一送出征的将士，送一送他的儿子。
昔日，当承泰帝准备发动西北大战，戚自章主动请战，遭到了婉拒。
承泰帝婉拒的理由是，戚自章老了，像他这种资历深厚的将领，若派到前线是该当大将军的，承泰帝不想让他担任大将军，而若只当个中层将领，未免委屈了他，前线的大将军也不便领导他。
袁庆柏登基后，戚自章又主动请战，同样遭到婉拒，理由跟承泰帝一样。
戚自章心犹不甘，知道自己无望去前线参战了，便保举自己的儿子戚平安出征。
袁庆柏同意了，任命戚平安为龙骑营的一名参将。
戚自章本来有三个儿子的，一个病死了，一个战死在沙场，如今仅剩下戚平安这一根独苗。
此刻，戚自章站在驿道旁的大树下，身边仅跟着一个老仆，这老仆叫梁逢吉，说是老仆，却也是一名武官。
梁逢吉曾随戚自章出兵放马，立过战功，因他对戚自章忠心耿耿，一直以奴仆的身份侍奉戚自章，岁月如梭，如今这位仆人已跟着主子一起老了。
尽管今日戚自章已刻意低调，还是被行军中的将士认了出来。
“老将军！”
“戚将军！”