行军速度迟缓无比。
上尉再次召集军官开会，再三严令，若遇袭不许乱跑，就地坚守。不得向友军求援，更不得主动援助他人。
在参谋们的建议下，
他组建了四支由精锐老兵组成的加强步兵排。
每个排携带1门4磅榴弹炮，1门轻型臼炮，作为游击之兵专事增援。
……
出发之时，雾气依旧浓郁。
湘西雾天多，一年当中至少有一半的天会起雾，尤其在春季。
小鼓手缓慢敲击，引领节奏。
士兵们扛着刺刀，踩着河滩的碎石头慢步前进。
所有人的眼睛都忍不住往左侧瞟，因为雾气后的树林里随时可能窜出鬼魅般的敌人。
一个上午，
遭遇暗箭袭击3次，火枪袭击2次。
未曾见到哪怕一个敌人的身影。
倒是意外杀死了一头受惊窜出来的野猪。伙夫哭笑不得，大卸八块后丢在辎重车上，也算合格的肉食。
总之，
所有人都觉得行军过程无比煎熬。
……
当晚宿营。
各部损失汇总，今日死亡12人，受伤8人。
袭击者的箭簇抹了毒液，中箭者片刻即死，且脸色青乌，十分难看。
一名参谋尴尬地说：
“现在最难的是保持士气，弟兄们心里窝火。”
另一名少尉满脸忧虑：
“相比士气，我更担心炸营。刚才路过辎重营，见一新兵都快魔怔了，不吃不喝，握着枪靠着车轮，眼睛直勾勾，谁说也没用。”
众人沉默。
上尉略一思索，咬牙道：
“今晚允许士兵喝酒，每人配额半两高度酒精，辎重营的烟草也分掉。军医官，由你来分配。”
“遵命。”
军官们纷纷点头。
烟、酒，可是好东西。
辎重营携带了高浓度酒精，原本是医疗消毒用。
现在嘛，按照比例兑清水拿来安抚人心，也算是医疗范畴。
……
于是，晚饭时。
所有人都分到了一碗被稀释的酒水，还放了些红糖。