碧波荡漾的红海海峡一支庞大的船队紧靠在海岸线上，刘仁轨屹立船头，往东眺望，眉宇间透着几分焦虑，长袖里藏着的手一松一握，显示着主人焦虑的情绪。
自大食国西域战败，穆阿维叶率领败返之后，兵锋直指西拉夫港。
大食军并没有直接强攻西拉夫港，而是先行派兵堵截在西拉夫港的西侧。
刘仁轨立刻意识到穆阿维叶的用心，对方这是要断自己跟薛仁贵的联系，防止薛仁贵与自己汇合，从而乘战舰撤离。
刘仁轨当即明白，自己不能继续在西拉夫港逗留。
因为自己留在西拉夫港，那就给了薛仁贵自己在等他的心思，他必然会想发设发的过来与自己汇合。
这样他的行军轨迹就会暴露，反而会被大食国所趁。
而且继续留在西拉夫港，待前线撤退回来的大食军缓过神来，军力集结，刘仁轨自己都不见得能够安全离去。
综合前后利弊，刘仁轨选择了撤退，作出一副壮士断腕放弃薛仁贵的架势。
就战略目的而言，刘仁轨已经完美的完成了任务，此刻撤退没有人会说他的不是。人在敌后，能够完成这样的壮举，能够活着带回一半的人已经非常了不起了，根本不会有人责问半句。即便是大食一方的人，都觉得刘仁轨是真撤了，回去领这泼天之功。
但其实刘仁轨从一开始就没有完全放弃薛仁贵，只是他知道想要在这种情况下将薛仁贵救出来，太难太难。
西域大败，必然会让大食国恼羞成怒，将所有火气都宣泄在他们身上。
于是他派人跟薛仁贵定了一个约定，他会在八月十二日这一天，出现在红海海峡的吉达港口，且在此地等候三日，直至八月十五中秋节为止。
如果在截止日期不见踪影，意味着薛仁贵即便不死，也没有余力与他们汇合了。
刘仁轨方才真正撤军回师。
也正如穆阿维叶所想，刘仁轨复来西拉夫港，表面上是为了接应薛仁贵，其实是要将大食国的兵吸引到东边，他好利用海上的便利，从波斯湾走水路直插红海的吉达港口。
但薛仁贵能不能在这三天期限里即时赶到，刘仁轨拿不准。
毕竟薛仁贵要在敌人的