“呼,终于找到你了,”夜晚的酒吧内,名为苏菲贝尔纳尔的少女气喘吁吁地将一封信递交给科莫布朗尼:“埃尔贝先生曾经嘱托过我,让你了解到星盘图案含义之后再将它打开。”
科莫布朗尼接过信封,却没有用小刀撬开深蓝色火漆,而是将这张包装纸连同里面的物件放入口袋,然后昂首饮下小杯的玛格丽特,龙舌兰酒固有的辛辣起初被柠檬片掩盖,但却在青年的口腔内爆发开来,呛得他眼角闪烁着晶莹光芒。
“为什么不打开看看啊?”同属占星施术旅团的同伴忍不住催促道。
青年摆了摆手,示意苏菲不要再打扰他,少女只得沉默着离开酒吧。
科莫布朗尼已经猜到了真相,但他不愿去确认,打开信封后,一切自我安慰都将归于虚无。
记忆中,母亲曾带着自己回到她的故乡,那里没有连绵起伏的山川峡谷,没有一望无际的平原或高原,没有蝉与蛙的聒噪,更没有现代都市的喧嚣。
母亲来自巴瑶族,一个没有国籍与故土的民族,也是全世界最后的海洋游牧民族,在马来语中,巴瑶等同于海上之民,他们在马来西亚与菲律宾之间的浅海修建房屋,以捕鱼为主要谋生手段。
相传很久以前,马六甲帝国柔佛州的公主因洪灾而落入水中不见踪影,她的父亲便派遣部下出海寻找,并下令他们找到公主后才能返回。后来,那些部下人因无法找到公主只得留在船上,他们就是巴瑶族的祖先。
关于这个民族的起源还有另一个版本,护送马六甲苏丹新娘的途中,文莱苏丹将新娘绑架,为了逃避责罚,那些护送人员才在东南亚的这片珊瑚三角区隐居下来,终日与海洋为伴。
“继菲律宾政府的驱逐令后,马来西亚政府如今也逐渐对我们感到不满了。”外婆听力不好,无论别人说什么她都会笑呵呵地点头附和,唯独在亲口讲述巴瑶族的艰难现状时,外婆的脸上才会出现严肃的神情。
“沙巴那边的族人怎么样了?”母亲对于同胞们如今的去处颇为关切,她这次回来还特意为外婆换了一款全新的助听器。
“他们过得很好,晕陆地的症状可以用药剂缓解,”换上新型助听器的外婆惊喜地眨了眨眼睛:“卡达山人(注:沙巴当地最大的族群,人数约占百