篱笆做的院门，没有人高的土墙，嫁进宋家之后的刘二姐就感觉是在左邻右舍的监视下生活着。尤其是宋家的屋舍在胡同的最边上，来来往往的行人不管是谁走到宋家低矮的院墙之外都会踮起脚尖向里面张望一两眼。甚至好多次在刘二姐上厕所的时候，听到唰唰唰的布鞋摩擦地面的声音和交头接耳的声音从院墙传来。加上厕所连个门也没有，刘二姐臊得好像别人在盯着她上厕所一样。有时候宋召华在院子里洗头洗脸，还会跟院墙外的同村人隔着院墙打招呼寒暄几句。这让刘二姐不禁在心里嘀咕：“这是过的什么日子！”
日子就在刘二姐的抱怨和宋家人的懒散下度过了四个春夏秋冬
“哭哭哭，孩子怎么老是哭，你这个当妈的也不知道管管！再不行让召华从青市回来算了！丧门星！”
说话的是宋召华的母亲朱秀兰，这个狠辣婆婆的形象和刘二姐与宋召华婚礼上喜笑颜开招待宾客和儿媳妇的婆婆简直是天差地别。宋召华自从三年前大闺女宋小婷出生之后就去了青市的海港打工。帮远洋货轮上漆和船底的保养等等，虽然挣得算不上太多，但是能够在青市立足，也已经算是这个年轻人努力很久才得到的机会。每个月，宋召华都会按时向家里寄钱，也好在宋召华自觉的向家里寄钱，不然肯定就会早些日子知道家里两个女人之间的纷争。
婆婆朱秀兰本来就是个强势的性格，在家里连家主宋立典都要让着。这一下子来了一个在幸福家庭长大的刘二姐，在花钱和孝顺婆婆上让朱秀兰感到深深不满。没什么错，就是儿媳妇太有想法，老是跟自己的想法相冲。这可把朱秀兰给气坏了。“我连你男人都能管得住，我还管不了你这个小媳妇？”朱秀兰在心里时常这么想。也正是本着打压儿子儿媳的目的，朱秀兰把每个月宋召华从青市寄回来的几十元钱全部收入自己囊中，买烟买酒买鸡买鸭，就是不给儿媳妇买点东西补补身子，不给自己的亲孙女宋婷买点小玩具小零食。
没有什么办法的刘二姐只能边在制帽厂上着班，边照顾刚刚三岁的宋婷，白天的刘二姐在工厂里面是绝对的劳动好手，从长布条