可是韦勇没时间欣赏这诗情画意，回到家里放下书包后，担起桶子就去村口井里挑水，妹妹也懂事地背起竹篓去割猪草，妈妈在菜园里挖地还没回来，爸爸这几天腰疼病又犯了，正躺在床上直啍啍。破旧的四间土砖平房是村里最穷的一家，因为常年给爸爸看病吃药，家里的钱几乎都花在这上面了，没有余力像别人家一样盖红砖小楼房。
也许是穷人的孩子早当家吧，韦勇和妹妹打懂事起就开始干活，帮爸妈减轻负担。每天韦勇挑水、淋菜、砍柴、挖地，妹妹韦玲则割猪草、喂鸡、洗衣、做饭，兄妹俩都很能干很体贴父母，邻居们虽然有些瞧不起他们家，但还是都夸赞韦勇韦玲两兄妹是不错的好孩子。
韦勇的爸爸韦青山，年轻时在集体干活太猛，1970年大修河堤的时候，挑最重的担子，干最重的活，虽然因为积极肯干而入了党，但却把腰伤了，此后多年一直不见好，一变天就疼，有时疼得腰弓成虾米状直不起来，干不了一点重活，因此家里的重活基本上都落到了妈妈祝秀兰的肩上。可怜一个柔弱的女子，为了这个家为了一双儿女，不得不咬牙苦干，里里外外地操持着。好在儿女乖巧听话，打小就帮着妈妈干活，所以祝秀兰一点也不觉得苦，看着一双懂事的儿女，她心里反而充满了力量和希望。
兄妹俩干完活，妹妹做好饭菜，韦勇去叫妈妈回来吃饭。扶着爸爸在靠背椅子上坐好，一家人坐在厨房昏黄的灯光下吃饭，黝黑泛着油光的饭桌还是韦勇的爷爷留下来的，不知道用了多少年了。
一碗白菜，一碗炒豆皮，一碟猫鱼（江南省方言，即腐乳），最简单最不值钱的饭菜，一家四口却吃得津津有味。
“星期天韦勇你去外公家一趟把你爸的药拿回来。”妈妈祝秀兰边吃饭边说道，“噢对了，六月底就要升学考试了吧，有信心考上中学吗？