清晨第一缕阳光照射到太极殿的檐角上时，钟鼓楼清脆的钟声敲响，钟声节奏缓慢，悠悠扬扬在全城回荡，长安城四品以上官员及各国使节近五百余人站在太极殿前的广场上，黑压压的人群聚集一处却鸦雀无声。
辰时一刻，鼓声隆隆，四十九名大汉抬着金色御辇，缓缓从后宫走出来。
李治跪坐在御辇上，头戴帝王金冠，金冠前十二根玉旒垂下，遮挡住他的面容，令人心生敬畏，身上穿着明黄龙袍，手上握着一只玉璧。随着御辇缓缓前行，一股帝王威仪扑面而来。
广场上的群臣和各国使节同时跪地，山呼皇帝陛下。
因为时正国丧，登基大典所用礼乐皆废，所有大典乐器设而不作，准鸣者仅有钟鼓楼的钟鼓。没有喧嚣的礼乐，李治的御辇踩着隆隆的钟鼓声徐徐而进，反而更平添了几许威严压迫，百官无不敬畏拜服。
入太极殿，新君升座，尚书省右仆射长孙无忌立于李治身侧，手执黄绢唱名，百官群臣依名而入，向新君行跪拜礼。
冗长的礼仪过后，钟鼓声顿止，太极殿内一片寂静。长孙无忌往前走了两步，面容肃穆地环视群臣，扬声道：“臣长孙无忌，奉旨宣《即位大赦诏》，诸公咸闻，有司颁行。”
群臣再拜。
长孙无忌腰挺得更直，声音洪亮地道：“……大行皇帝奄弃普天，痛贯心灵，若寘汤火。思遵大孝，不敢灭身，永慕长号，将何逮及……”
即位诏书很短，二百来字念完，群臣三拜。
长孙无忌又道：“新朝年号事宜，经三省诸臣工商议，陛下纳准，《周礼》曰：‘示祈福祥，求永贞’，元德充美曰‘徽’，是故，自元旦始，大唐改元‘永徽’。”
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略显仓促的登基大典之后，太极宫继续国丧大礼，八百僧人道士做足了七日道场法事，贞观十九年五月初六，新君李治与朝臣们将李世民的遗体送入昭陵。
清晨细雨纷纷，位于醴泉县的昭陵外，朝臣们跪在泥泞的乡道旁，四十九位禁军壮汉抬着棺柩，朝昭陵蹒跚而行，八百名僧人道士盘坐于地，念诵往生经文，李治身着丧服，一手扶着李世民的棺柩，踉跄跟着队伍走。