曹操缓缓抬起头，眼中闪过一丝挣扎：“志才，此次战败，损兵折将不说，还折了我军锐气联军都奈何不得刘隽，这陈留、许昌，又该如何守得住？”
程昱拱手道：“明公，陈留、许昌地势险要，粮草充足。我等可加固城防，招募新兵，操练士卒。再者，我军虽败，但文臣武将皆在，众人齐心，何愁大事不成？”
此时又一谋士也站出来，高声道：“刘隽此次得胜，必然骄纵。我军可趁此时机，养精蓄锐。待其懈怠，再出奇兵，定能一雪前耻！”
此人乃是河内司马氏司马防之子司马郎。
曹操紧握着拳头，指节泛白，心中沉思良久。
终于，他猛地站起身来，眼中重燃斗志：“诸位所言极是！某岂能因这一次战败就一蹶不振。传令下去，加固陈留、许昌城防，清点粮草辎重，招募青壮入伍。文臣们速拟政令，安抚百姓，稳定后方。武将们加紧操练士卒，提升战力。”
众将齐声领命。此后，曹操亲自巡视城防，鼓舞士气。戏志才程昱等人统筹后方政务，稳定民生，日夜谋划，制定防御策略。程昱往来各城，督查工事进度。
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扬州之地
袁绍卧于病榻，形容枯槁，面色如纸。帐内弥漫着一股药味，袁绍虽闭眼养神，可眉间却拧成个“川”字，仿佛在睡梦中也不得安宁。
袁绍听闻联军大败，刘隽如日中天，如遭雷击，瞪大双眼，一口鲜血猛地喷出，染红了身前锦被。
“这……怎会如此！”他声嘶力竭地怒吼，眼神中满是不甘与绝望。
此后，袁绍病情急转直下，卧床不起，每日只是长吁短叹。
他想起自己曾经的雄心壮志，官渡之战后本想重振旗鼓，逐鹿中原，如今却被刘隽打得一败涂地。
“我袁本初，竟落得这般下场……”
他喃喃自语，气息愈发微弱。几日后，在一个风雨交加的夜晚，袁绍带着无尽的遗憾，咽下了最后一口气，一代枭雄就此落幕。
袁术也是兔死狐悲，心中惊恐万分。往昔那不可一世的世家嚣张气焰，瞬间消散得无影无踪。
他整日躲在扬州城内，不敢迈出城门一步。往日里身着华丽