光是被宦官废立弑杀的李唐皇帝，一手都数不过来，所以后来王朝，基本都吸取了唐王朝的教训。
宋朝杯酒释兵权，解决了节度使，又对宦官专权严加提防，重用文人压制宦官和武将坐大。
结果文人却反而跟着坐大了，也造成了两宋冗官现象严重。
到了本朝大明开国之初，朱元璋深刻吸取了唐宋元三朝灭亡的经验，明确留下祖训：宦官、外戚、后宫皆不得干政。
就连后妃人选，也必须从平民中选秀，而不准纳娶仕宦之家。
如果真严格按照《皇明祖训》来说，锦衣卫才是大明唯一合法特务机构，永乐帝后来设立的东厂其实并不合法。
因为东厂厂督是皇帝的亲信宦官，这违背了朱元璋留下来的《皇明祖训》。
不过，永乐帝在位二十二年，违背祖训的事情本来也没少干，从奉天靖难到登基称帝，还有吞并安南、威慑日本、敲诈朝鲜。
哪一件不是在违背祖训？
区区重用宦官，设立东厂而已，还是为了巩固大明的皇权，这其实都不算什么。
可问题就在于，永乐帝不惜违背祖训也要设立的东厂。
其作为巩固皇权，监督制约锦衣卫的“补丁”，不仅没能一劳永逸解决锦衣卫和官员腐败的问题，反而在持续了短短数十年后，便也跟着锦衣卫一起迅速腐化，甚至还穿起了同一条裤子。
锦衣卫、东厂的陆续腐化，再度让架在上面的大明皇权感受到了危机。
历经永乐至天顺六朝五帝，成化（喜欢奶妈的那位）十二年。
因为京城先是出现了“妖狐夜出”，又有妖道李子龙蛊惑笼络朝臣大员意欲弑君，对东厂、锦衣卫本就不满的成化帝，于次年借题发挥，顺势设立了新的内廷特务机构——西缉事厂，简称西厂。
西厂同样也以宦官为厂督，锦衣卫精锐作军官，其兵员建制比之原来东厂还要多上一倍，且权势也比东厂更大，可以同时监督东厂、锦衣卫和百官。
一句话，东厂能管的，西厂要管！东厂管不了的，西厂更要管！
这就是西厂，皇权特许！
西厂建立之初，因为权势过大，一度遭到了百官、锦衣