明玉终于人群中抽身出来，沿红石街往南去。路过大槐树，来到一个拐弯处，明玉突然停下不走了。顿了顿，只见他转过身，冲这边招手，一边喊道：
“明仁兄弟，你过来。”
明仁心中疑惑，皱皱眉头看看村长，说：“这个斛明玉。有什么话不能当大家面说。非要……”缓步向明玉走去。快到近前，明仁问道：
“明玉哥，你要说啥？”
明玉下意识向左右看看，压低声音说：“明仁兄弟，我见到常柱儿了。”把在汾河渡遇到常柱儿和钮大福的事一五一十地告诉了明仁。
常柱儿果然参加了红军！之前的猜测终于落到实处。明仁怦然心动，忽想起街巷里坊关于妹妹文淑和常柱儿之间的传闻，表情凝重地对明玉说：
“这事跟谁也不要说起，就当不知道。”
“哥晓得。所以才避开众人，把你叫过来。不过，”明玉说：“我听说，红军这次过河来，明里是打着抗日的旗号，其实是要征粮筹衣，还要发动年轻人参加他们队伍。俺反正是个穷汉，穷逑捣塌炕洞洞，不怕他们咋折腾，可你家不一样。常柱儿，还有那个钮什么福，他们对你家的底细清楚得很，兄弟可得提防着些。”
明仁一瞪眼，说：“提防什么！他们要是好好说，咱们就跟他们好好商量。他们要是敢胡来，强龙不压地头蛇，咱们也不是吃素的，大不了鱼死网破。”
明玉叹口气：“话是这样说，兄弟又是何必呢。哥是好心，才特意提醒你。兄弟不要嫌哥直爽。换作是早几年，俺只盼你家倒霉，才懒得操这心哩。”
明仁说：“我岂不知哥是好意！我是想，那常柱儿自小在斛府长大，斛家对他有养育之恩，不信他能做出忘恩负义的事来。还有钮大福，虎落平川之时，我们是怎样帮衬他的，总不至于恩将仇报吧。”
明玉摇摇头，说：“兄弟想得简单了。人家红军纪律严明，比政府军不知道强过多少倍。钮大福他们在队伍里，充其量，只不过是喽啰样的角色，就算他们念旧情，不忍心，可长官的命令，他们哪敢违抗！兄弟你虽一身武艺，可就算浑身是铁，能拧成几颗钉子？大事面前，可不敢意气用事。钱粮财物，能藏的就藏起来。到紧要时候，人口牲畜，能躲的就躲起来。哥把好话