秋桃胆子小，“哇”一声哭号起来，弓身像一只垂死的河虾，使劲往后缩：“不要！不要！”
秋桃两行泪刷刷往下砸！
既不敢太过靠近山月，却仍旧下意识地向山月求救。
“柳姑娘，求您别杀我！”秋桃在空中虚薅一把，眼泪鼻涕糊满整张脸！
哭完更觉张惶：求柳姑娘没用啊，这是考验，而她只是那道题
那把匕首是解题的笔，而她只是一道题！
秋桃像自水中跃至陆地的小杂鱼，鳃盖翕动，露出挣扎的血红鳃肉。
她是人啊！她怎么能是一道考题呢！？
秋桃哭得几欲晕厥。
文氏的丫鬟没哭得这般厉害，却也是浑身抖抖抖，抖搂得发颤，呜咽藏匿于喉舌之间，不敢大声放哭，瘦削的肩膀头子不自觉抖动。
文氏不可置信地抬头，尾音发颤：“为，为什么，为什么要杀她？”
祝夫人仍笑着，眉心却闪过一丝显而易见的不悦，嘴角盈盈，语声轻柔：“你是在质问我吗？”
文氏立刻摇头：“不，不！小女不敢！”
祝夫人莞尔一笑，左手轻敛右手低低垂下的宽大云袖，作了个“请”的姿势。
好像在说“慢用”。
“慢用”这一场血腥的杀戮。
“慢用”这一场以人命为代价的考验。
放置匕首的托盘就在前方。
端托盘的婆子将托盘往两个姑娘身前怼得更紧一些，把祝夫人没说完的话说尽：“来吧，姑娘们，见了血也是大红，嫁衣也是大红——”
婆子动作生硬地将盘子怼到山月腰间。
盘子冷硬的边缘撞在山月的腰肉上！
山月始终低垂着眸子，目光定在略有斑驳的红漆榉木小方桌边角之上，眼睫随着腰肉的钝痛而微微颤动：薛家从牙行里将这几个小丫头买来的时候，就没想过让她们活——堡楼空阔人少，连灶房送饭菜的都说得一口流利的金陵话，偏偏这四个小丫头说的是当地的镇江话。
顾氏死了，兰氏逃脱，一夜之间，服侍她们的小丫鬟也不见了踪迹。