放羊的少年们不时地甩着响鞭，互相叽叽喳喳说笑着，时不时地挑逗耍笑着哑巴“老鞭”，学着哑巴“老鞭”嘴里“呜呜啦啦”说话的样子，“老鞭”往往宽容地呵呵笑笑。少年们知道即便是骂“老鞭”几句，他是没法儿还口的。少年们要是向“老鞭”口出脏话把哑巴“老鞭”挑逗急了，“老鞭”甩起长鞭在空中“啪啪”爆响几声，吓得放羊的少年像兔子见到了猎人溜蹿好远。“老鞭”与放羊娃儿小扁豆儿很熟悉也很要好，扁豆儿从来不挑逗“老鞭”，更没向“老鞭”说过脏话，这是有点儿原因的。
扁豆儿一开始认识“老鞭”，是他们放羊在黄河滩里相遇见的，扁豆儿听人说过“老鞭”是哑巴但耳朵不聋。那天“老鞭”大睁两眼盯着扁豆儿，嘴里“呜呜啦啦”两手不断向扁豆儿比画着。
扁豆儿猜出哑巴“老鞭”可能是问他叫啥名字儿，就说道：“俺叫扁豆儿。”
“老鞭”听了笑笑，接着“老鞭”仍然“呜呜啦啦”两手比画着……扁豆儿猜想了一会儿，估计到“老鞭”可能是询问他的家庭情况。
扁豆儿就说道：“俺没有家……俺没爹没娘……就俺独个儿……俺从出生直到如今就没见过爹娘的面儿，听人说爹娘淹进黄河里了。”
“老鞭”听了一脸悲伤沉重，眼里涌上一层泪水不断叹息。
扁豆儿能看得出“老鞭”同情可怜他，他以后也就把“老鞭”当成了不会说话的哑巴知己，从此很敬重“老鞭”。“老鞭”到黄河滩放羊时不时地还给扁豆