曹操有一位叔父，见他游手好闲、不守规矩，曾向曹嵩告状。
曹嵩听后责备曹操。
曹操忽然心生一计：
等叔父前来时，假装倒地，装出中风的样子。
叔父见状大惊，急忙告诉曹嵩。
曹嵩赶来查看，却发现曹操毫无异常。
曹嵩问道：
“叔父说你中风了，现在病好了吗？”
曹操答道：
“我从来没有得过这种病，只是因为叔父不喜欢我，所以才编造谎言。”
曹嵩信以为真。
此后，叔父再说曹操的不是，曹嵩一概不予理会。
因此，曹操得以更加放纵肆意，不受约束。
当时有位名叫桥玄的人对曹操说：
“天下即将大乱，非具备拯救时代的才能之人无法平定局势。”
“能安定天下的，大概就是你吧？”
南阳的何颙见到曹操时说：
“汉朝气数将尽，能够安定天下的人，一定是此人。”
汝南的许劭以善于识人闻名。
曹操前去拜访他，问道：
“我是什么样的人？”
许劭没有回答。
曹操再次追问，许劭回答说：
“你是治世的能臣，乱世的奸雄。”
曹操听后非常高兴。
曹操二十岁时，被推举为孝廉，任职郎官，不久被任命为洛阳北部尉。
刚到任，他就在县城四个城门设立了十多根不同颜色的杖，用于惩罚违反禁令的人。
不论身份高低贵贱，凡是犯法的都一律处罚。
有一次，中常侍蹇硕的叔叔夜晚提刀行走，曹操巡夜时将其抓住，并当场用杖惩罚。
从此，朝廷内外无人敢触犯曹操的禁令，他的威名因此广为流传。
后来，曹操被调任为顿丘县令。
黄巾之乱爆发，他被任命为骑都尉，率五千兵马来颍川助战。
正值张梁和张宝兵败逃走之时，曹操拦截了他们的去路，展开了一场激烈的厮杀。
曹操大获全胜，斩杀敌军一万余人，缴获了大量的旗帜、战鼓和战马。
但