二皇子微微颔首，转身踱步至朱雀身前，抱拳行礼，轻声道：“皇叔，宗老此次唤你前来，实则三皇弟已经开始全力出手了，皇兄有丞相支持，可以保持定力，而孤则没办法在明面上保持住，不然会暴露一些隐藏的东西，现在处境艰难，如履薄冰。进不能进，退不能退。” 说罢，长长地叹了口气，眼中稳得满是疲惫与不甘。
朱雀微微抬头，目光沉静：“殿下但说无妨，朱雀这条命，早已许给宗室，自当为殿下效犬马之劳。”
只见那二皇子双眉紧蹙，犹如两道墨色的山峦横亘于额头之上，他嘴唇轻启，语速缓慢而沉重地说道：“皇兄近些日子以来，不知是何缘由，竟与朝中数位位高权重的大臣相互勾结、沆瀣一气。他们在那庄严肃穆的朝堂之上，接二连三地针对本皇子发难，丝毫不留情面！三皇弟，此刻竟也按捺不住，趁机向我伸出了黑手。”话刚说完，只听得“啪”的一声清脆响声骤然响起，原来是二皇子手中握着的那把精致折扇被他猛地合拢起来。这声响在寂静的房间里回荡着，仿佛是他内心愤懑情绪的宣泄，令人不禁为之侧目。
朱雀眼神一凛，抱拳道：“殿下莫急，车到山前必有路。依我之见，当下三强争斗，能退则退一步。让大皇子与三皇子斗。”
二皇子面露难色，摇了摇头：“谈何容易，皇兄与三皇弟不是一般人，在我没有彻底出局的时候，他们是不会给我蛰伏的机会。”
朱雀略作思忖，低声道：“殿下，办法总是有的，三皇子在外敛财，都是靠一个人帮他管理。如果这个人死了，大皇子和三皇子怕就不能保持默契了。”
二皇子眼眸瞬间亮了起来，他拍了拍朱雀的肩膀，连声道：“好！好！皇叔，若此事能成，孤必不亏待你。只是行事过程中，万不可露出马脚。”
朱雀沉声道：“殿下放心，朱雀定当小心谨慎，赴汤蹈火在所不辞。” 语毕，身形一晃，再度隐入茫茫夜色，只留下二皇子站在亭中，望着黑暗处，目光中燃起灼灼斗志。
二皇子拖着疲惫的身躯，缓缓踏入住所。屋内，烛火在夜风中