“这里离你爹娘住的地方远，等你再大些，他们会来接你回去的！”她再不肯多说什么了。
又过了两年，小竹子问，“嬷嬷，多大才可以回家呢？就算爹娘不便来看我，书信为何也没有一封呢？”
嬷嬷看着眼前的人儿，已经八岁了，眼里都是认真。随便编个由头，怕不能糊弄过去了，她叹口气，“竹儿，路途太远了，送信不是件容易的事情啊！”
小竹子不信嬷嬷的话，冬子大姐嫁到邻村，出嫁那天田婶子哭得伤心极了，还经常搭竹筏去看望大女儿。就算离得远，爹娘要是惦念他，也会来看看他吧！
也许爹娘已经遗弃他了，嬷嬷不忍伤他的心。
从此，他再没问过嬷嬷。
这两年，嬷嬷带他到村子里走动少了，说他长大了，要专心读书习武，不要贪玩！
公子布置的功课越来越多，后院有个书阁，小竹子一天有大半天耗在那里。看书累了，练几趟拳之后在那里打坐调息！
这样一来宅子里的人和村民的往来就少多了，只有田婶子和冬子经常来串门。
冬子生得魁梧，性情憨厚，忠伯见了很喜欢，教小竹子练功的时候，也会教教冬子，冬子是唯一可以进到后院的外人！
田婶子是个明白人，告诫冬子不许随意进出后院，不要扰了公子养病。
冬子虽憨厚，但是个有眼力劲儿的孩子，只有和小竹子练功时才会去后院！