船只进入泰平运河前，船主得在码头办理相关文书，标注是货船还是客船，运货需登记货品种类、数量，还要缴纳管理费。若是途中货品丢失，由百香教负责寻回，若是找不回来，教宗会承担损失。有百香教保驾护航，商旅放心，泰平运河上的生意好极了。
为了弄清楚是何人所为，云竹让洛染去查码头的登记册。她发现那日走运河的货船没什么问题，但有几只客船仅有进入运河的记录，却没有记录出离开运河的时间。这说明，贼人通过其他水路离开了泰平运河。
甜水湾，虽有数条水路与运河相同，但水路与运河之间设有障碍来布防，不能随意通行，除非贼人事先探好了路。
附近水域，百香教弟子定时巡查，发现可疑的人会盘查，想探路亦不是容易的事。
云竹想着想着，头疼起来，最近事情一件接一件，真是劳神费力。这时，洛染进来了，“运河里进贼了，甜水湾又出事了！”
“什么情况？”
“昨天夜里，有一伙盗贼，袭击了在甜水湾休憩的商旅，抢了不少货物，他们的船开得特别快，咱们的人追赶不及，跟丢了！”
“看来，甜水湾那里有问题，肯定有人识破了咱们的路障。”云竹思索片刻，让彤箬带人去布置。
女王驾崩，按理云姿一家人应该来百香教致哀，不巧荣冲的夫人临产，没能成行。
几年前，彤琴已和青柏在华教成亲了，彤箬做了华教的左护法。云姿让彤琴留在赤石谷，吩咐彤箬、带着小五及几名弟子先行一步，待她安排好家里的事就来教宗。
当年彤箬跟着云竹受益匪浅，不但武功精进，还学会了机关布阵。云竹让她做的事，旁人做不了，她让人砍了好多根又高又大的竹子，运到甜水湾。
过了几天，那伙贼人又来了，他们尝到了甜头，哪能收手，有一次就有第二次。似乎一切很顺利，放火、截船、抢货，当他们想返回水路的时候，却闯入河面上的竹阵，怎么都绕不过去，在原地转了一圈又一圈。
彤箬放这些贼人进来，为的是瓮中捉鳖，贼人抢劫时，