刹那间，一阵阵冷气袭来，山林间仿佛都失去了颜色。伴随着“咕噜噜”如牛吼般的声音和“哗啦啦”的声响，一个魂魄被吸了进来，滴溜溜地在地上乱转。这正是王安士的魂魄。一阵阴风惨惨吹过，只见老道将魂魄收入摄魂瓶内，用红绸子一封，五色线一系。之后，两个老道与张士芳一同来到西配房屋中。
这屋里靠西墙摆着一条长桌，前面是八仙桌，两边各有椅子。两个老道在椅子上坐下，将摄魂瓶放在长桌中央。
张太素对张士芳说：“张士芳，你若不信，尽管去看，你姑父此刻怕是已经断气了。明日你便需操办丧事，那五百银子你可得给我，否则我照样收拾你。”张士芳连忙应道：“我哪有不给的道理呢？”
正当他们交谈之际，东配房后突然传来呼喊声：“我要上吊了！”张太素一听，便说：“贤弟，你听东边有人喊要上吊，我们得去看看，岂能置之不理？”董太清也附和道：“是得瞧瞧去，我听着声音像是从东后院传来的。”
说罢，两个老道与张士芳一同出门，将门轻轻带上，然后绕到东配房后。只见院子里有一棵树，树上搭着一件大氅，树下站着一个人。他头戴翠蓝色六瓣壮士帽，脚踏蓝翠箭馆薄底靴子，白皙的脸庞上透露出俊朗的气质。此时，他正解下丝绦，搭在树上拴成套，口中喃喃自语：“罢了，人是生有处，死有地，阎王造就三更死，谁敢留人到五更？死了死了，万事皆休。”
老道一看，连忙说道：“朋友，你怎么跑到我们院里来上吊了？我们与你无冤无仇，素不相识，你这样做可不行啊。”那人抬头一看，说道：“道爷别见怪，我实在不知道这庙里有人，只以为是座空庙呢。我要是知道有观主在，就是天大的胆子也不敢来搅扰。”
老道听他说话通情达理，便问道：“朋友，你为什么要寻短见呢？我看你仪表堂堂，不像是不明白事理的人，为何要走这条绝路？”那人叹了一口气，说道：“道爷要问，真是一言难尽。我本是镇江人，以保镖为业。这次我保着二十万银子的镖，走在这东边的漫洼里，不料遇到一伙强盗，约有四五十人，把我截住了，要抢我的镖车。我一提我们镖局的字号，这些贼人却不懂规矩，