一念至此，他眸光闪烁，神色笃定，旋即立刻高声唤来副官。待副官匆匆赶来，他微微侧身，将副官招至近前，压低了声音，向其吩咐了接下来需要执行的一系列复杂而又隐秘的任务。
在这几天里，李炳坤通过麾下多方打探消息的眼线，以及与各方人士的暗中交流，也大概摸清了当下卷烟市场的竞争态势。在他眼中，那英米烟草公司财大气粗，背后又有着强大的洋势力作为支撑，无论是生产技术、原料供应，还是销售渠道、品牌影响力，似乎都占据着压倒性的优势。
相较而言，洪头镇的几家本土烟厂虽然凭借着新颖的产品在市场上掀起了一阵波澜，但根基尚浅，资金与资源皆相对匮乏。故而，此刻的他绝不认为英米烟草公司最后会在这场激烈的商业角逐中败给洪头镇的几家本土烟厂，在他看来，这结局似乎早已注定，只是时间早晚的问题罢了。
经过此前与比尔·劳伦斯的几番你来我往、讨价还价的拉扯博弈，那比尔·劳伦斯最终还是迫于形势，给李炳坤送上了两万银元的赞助款，试图以此为诱饵，希望他能在这场烟草纷争之中有所动作，为英米烟草公司谋取更多的便利与利益。李炳坤不动声色地收下了这笔巨款，心中却另有计较。
第二日，李炳坤便派出了他的心腹爱将李宽，命其马不停蹄地赶往蒲田县，去寻那周冲打秋风。
这李宽一路疾驰，风尘仆仆地赶到蒲田县，却并未在洪头镇寻得周冲的踪迹，不过在黄兴渔的安排下，各种吃喝玩乐的节目布置得极为流畅。
李宽在这一番款待中，虽未达成与周冲会面的初衷，但也被黄兴渔的周到安排弄得有些晕头转向。他深知自己此来肩负的任务，可眼前的享乐却又让他一时有些沉溺。
在洪头镇，黄兴渔在招待李宽的同时，也派人悄悄给周冲发了电报，告知李宽的到来以及当前镇上的情况。
周冲收到消息，心中暗自思量应对之策。他明白，与李炳坤的这场周旋迟早要来，只是没想到会以这样的方式开场。同时也更惊异于英米烟草公司人才济济，要不是自己尚有自保之力，恐怕自己在洪头镇的卷烟工厂此刻已经不属于自己了。
周