长夜将尽，天河黯淡，独剩下启明星悬照当空，静候破晓。
城东十五里，太子河沿岸。
沟道湾子，一处百十来户人家的小镇，正沉浸在黎明前最后一片静谧之中。
朝阳还未爬上山巅，镇口的老公鸡就已经迫不及待地清了清嗓子。
正要开唱的时候，不远处的小院里，突然响起了一阵拍门声。
老公鸡很不满意——现在的人真是越来越不听话了——于是，他便赌气似的缩回脑袋，决定再眯一会儿，但不远处的拍门声，似乎仍然没有将要停歇的意思。
“咚咚咚！”
“家里的，外头好像有人敲门。”屋子里传来一个妇人的声音。
“他妈的，这大清早上，鸡还没叫呢，敲啥门呐！”男人的声音艮唧唧的，显然还没有完全睡醒。
“咚咚咚！”
“家里的，真有人敲门！”妇人再次提醒道。
这一次，当家的男人也听得真切清楚，屋子里紧接着又传出他的叫嚷。
“小张，老刘，去开门看看外头是谁！”
令声传到院子里，但厢房那头死寂沉沉，没有任何回应。
“小张，老刘？”
男人似乎有点不耐烦。
他叫住准备下炕开门的媳妇儿，自顾自地嘀咕了一声，“这么早，可能是城里有什么风声了，我去看看！”
少倾，但见正屋里走出一个四十奔五的中年壮汉，身长腿短，肩披单衣，趿拉着板儿鞋，将手里的“撅把子”别在裤腰上，穿过小院，朝大门口走来。
潘德丰大着裤裆，两条腿短得不像话，紧赶着倒腾，也没见他走出多远。
“咚咚咚！”
敲门声仍在继续。
“来了来了，别他妈催了！”潘德丰厉声大骂，“谁啊，大清早的，搁这报丧呐？”
然而，当他骂骂咧咧地拔开门栓，推开一扇门板时，却又忽地愣住——原来，门外并没有人。
潘地赖子眉头一紧，旋即伸手按住腰间的“撅把子”，小心翼翼地探出脑袋，冲着门外左顾右盼。
他也在线上混迹多年，如今事出反常，当然不敢掉以轻心，于是立刻紧闭房门，将单衣穿