与此同时，陶爸陶妈开始把小家打理得小有积蓄，逐渐宽裕起来，逢附近几个乡场赶集时，陶爸陶妈也与乡邻、族中至亲一道去卖菜苗和菜种，赚点钱补贴家用。
陶明虽说以无所谓的心态到前进中学念初一。还是感受到浓厚的学风带来只能进步的压力。
第一学期刚开学的第一天，陶明就强烈体会到这样重教严管的厚重。
看来，有时紧张的空气，也催人奋进。
记得开学那天，陶明清早五点半从家里起床洗漱，弄点早餐吃过后就快到六点，即与同组去前进中学读书的陶田、陶勋、肖江，吆喝着一路步行四十多分钟到了学校，还没到七点上早自习的时间，陶明同三个同伴互相比了一下，便各自进了自己的教室。
陶田读初一（3）班，陶勋和肖江读初三（3）班，陶明读初一（2）班。
陶明走进前进中学左排第一间教室，看见教室门外醒目地钉着写有初一（2）班的小木牌。
偏瘦、身高不到一米三的陶明就在教室右边第二排落座。班上已经来了多半同学，陶明从书包里拿出昨天领到的崭新的语文课本，跟着预习起来。还差两分钟才上早自习，班上六十六个同学都到齐了。
到了早自习的时间，班主任姜英老师拿着书和讲义、教鞭走进教室，走上讲台把东西放下后，双手比着“安静”的手势，面对全班同学大声说：
“早上好！同学们，大家来自前进区不同的地方，有近有远，最近的就住在前进集镇上，最远的在河沟坝村，十二里路，都需要克服各自旳实际情况和具体困难，要严格执行校规和班纪。"
顿了顿，姜英老师继续道：
“大家的基础不错，都上了录取线，就是插班的六位同学，成绩也不差，有特长，当然更要努力。大家要讲团结、比成绩。班纪由暂定的班长明天早自习时宣布。今天早自习的时间主要是安排同学们的座位、暂定班委会。下面，请同学们把书放在书包里背上走出教室，到操场上按高矮秩序，十二个一排迅速站好，女生先站两排，余下的三个站在男生少的这一排。听明白没有？"
“听清楚了，走，去操场。”
伴随同学们的清亮的回答和叽叽喳喳的声音，陶明随同学