晚清咸丰三年，因太平天国起义，清廷军费无着，帮办扬州军务的刑部右侍郎雷以諴为筹措所募兵勇饷需，创办厘金。
因大有利润可挖，厘金制度逐步推广，并由最初仅向铺户坐贾征收坐厘，发展到同时建局设卡，向行商征收活厘，税收直线上升，每年征收近2000万两，与田赋和海关并驾齐驱，成为清廷在太平天国起义重压之下得以活命的法宝。
厘金的设计本为权宜之计，随着太平天国起义的平定，废除厘金本为顺理成章之事，但当言官奏请裁撤各省厘局之时，却遭到清廷断然否决。
厘金就此成为常制，因征收厘金而引发的种种弊端，不胜枚举。
直至民国厘金才被裁撤，但民国却又将其改为征收统税。
晚清时期，厘金之外还有苛捐杂税，这也属于法外之征。
苛捐杂税种类五花八门，据后世考证估算，当时的苛捐杂税仅名目就多达2000余种，比之历史课本上的英国杂税还多了十倍。
当然，这只是税目比较多，实际上的财政收入……更多，多的离谱！
清初国家一年的财政收入为2000万两，到了“嘉道中衰”就已经加到了4000万两，而同治时期则是增涨到了常态的7000万两，光绪晚期更是直接突破1亿大关。
一直到螨清灭亡，国库一年的财政收入，已然逼近3亿两，足足暴涨了十倍有余！
这也是为何后世影视剧、课本普遍描述古代百姓，人均赤贫到衣衫褴褛，骨瘦如柴。
因为“羊毛出在羊身上”啊！
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