翌日，皇帝下了早朝，又下旨追封哲妃追为哲悯皇贵妃。
皇帝对如懿的冷落，便是从下旨晋封一众嫔妃的那日开始的。这三个月来，他再未踏足翊坤宫一步。然而，皇帝这样的冷落也并未引起六宫诸多非议，众人只以为皇帝与如懿又闹别扭了，之前又不是没发生过这样的事，过上一段时日两人又会从归于好，众人都习惯了。若皇帝真厌恶了如懿，这次大封后宫如懿便不会位列其中，可见不过是两人在怄气罢了。再者除了如懿宫中，东西六宫皇帝也都不曾踏足，即便是宠擅椒房的高晞月抱恙，皇帝也都只是匆匆的去看了一眼就离开，众人就更没察觉皇帝对如懿的变化了。
皇帝不是不想在承乾宫多留，而是他身体抱恙让他无暇顾及六宫嫔妃，只避居养心殿中养病。
这病其实来得很蹊跷，一开始不过是肌肤瘙痒，入春后身上渐渐起了许多红疹子，大片大片布及大腿、后背、胸口，很快疹子发成水疱，一个个饱含了脓水，随后连成大片，不忍目睹。且随着病势沉重，发热之状频频出现，皇帝一开始还觉得难以启齿，不愿告诉太医，病到如此，却也不能不说了。
最先发现的人自然是皇帝的新宠魏嬿婉了，一开始她还能日夜伺候身侧，为皇帝挑去水疱下的脓水，再以干净棉布吸净，可是皇帝发病后，她的身上很快也起了同样的病症，方知那些红疹是会过人的，且魏嬿婉日夜照顾辛苦，发热比皇帝更重，也不便伺候在旁，便挪到了养心殿后殿一同养病。
如此一来，连太后也着了急，一日数次赶来探望，却被齐汝拦在了皇帝的寝殿外。齐汝忧心忡忡道：“皇上的病起于疥疮，原是春夏最易发的病症，却不知为何在初春便开始发作起来了。”
太后扶着皇后的手，急道：“到底是什么症候，要不要紧？”
齐汝忙道：“皇上怕是无意中接触了疥虫，感湿热之邪，舌红、苔黄腻、脉数滑为湿热毒聚之象。湿热毒聚则见脓疱叠起，破流脂水。微臣已经协同太医院同僚一同拟了方子，但之前皇上讳疾忌医，一直隐忍不言，到了今时今日，这病却是有些重了。”
太后遽然变色，严厉道：“这些日子都是谁侍寝的？取敬事房的档来！”
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