皇帝对于嫡出的皇八子喜爱异常，亲自取名为永琮。“琮”为祭地的礼器，又有承兆宗业之意，寄托了皇帝无限厚望。永琮出生当日正逢亢旱之后大沛甘霖，喜雨如注，又值佛祖诞辰的四月初八。
这样万事吉祥，皇帝更是大喜过望，挥笔庆贺爱子的诞生，写下《浴佛日复雨因题》：九龙喷水梵函传，疑似今思信有焉。已看黍田沾沃若，更欣树壁庆居然。人情静验咸和豫，天意钦承倍惕乾。额手但知丰是瑞，颐祈岁岁结为缘。
待到皇八子满月之日，皇帝更是亲口嘉许：“此子性成夙慧，歧嶷表异，出自正嫡，聪颖殊常，乃朕诸子中最聪慧灵秀者。”皇帝早有七子，除端慧太子早夭外，皇帝最为疼爱的便是以六子永瑾，其余诸子一向平分秋色，未有谁格外得皇帝的重视。然而八阿哥永琮的出生，却将其余几位皇子都比了下去。甚至连原本最得疼爱的六阿哥如今也比不上八阿哥永琮的殊荣，虽然皇帝对六阿哥依旧疼爱，可明眼人都能瞧出皇帝如今更多的心思都用在了永琮身上。
只可惜永琮八个月便出生，却远不如同样八个月便早产的永瑾身体强健。永琮的体质格外虚弱，听不得一点动静响声，早晚便是大哭，又常感染风寒，自幼养在襁褓中，便是一半奶水一半汤药地喂养着，不可谓不经心。而皇后因生产艰辛，身子也大不如前，畏热畏寒，经不得半点辛苦劳动。如此，皇帝便把协理六宫的事交给了高晞月，又因高晞月的身体也不算多好，便让如懿从旁协助高晞月料理后宫诸事。
京中干热，天气越发炎炎难耐。皇帝的意思，本是要去圆明园消暑的，奈何永琮和皇后的身子七病八灾的总没个消停，所以太后吩咐下来，今夏只在宫中避暑，另嘱咐了内务府多多供应冰块风轮，以抵挡京城酷热。
晨起时高晞月便觉眼前金光一片，知是朝阳流火，从宝檐琉璃瓦上反射了过来，亮得刺目。
帘外蝉鸣絮絮的一声半声，传到殿中更显得静。她半合上眼，蒙眬间又欲睡去。那声音直叫人昏昏欲睡，却不能再睡。
高晞月伸手一摸，旁边的床上是空的，知道皇帝是悄悄上早朝去了，并不肯惊动她。她想着昨夜一晌贪欢，却是有些疲累了，才睡得如此沉，