“你们应当顺应天命，跟随正道，这样才能实现太平。”
张角起兵后，四方百姓纷纷响应，裹着黄巾加入叛军，总人数达四五十万，声势浩大，官军见了都闻风而逃。
何进上奏皇帝，请求迅速颁发诏令，让各地加强防备，招募义军讨伐贼寇。
他同时派遣中郎将卢植、皇甫嵩、朱儁各率精兵，从三路讨伐黄巾军。
且说张角的大军进犯幽州地界。
幽州太守刘焉是江夏竟陵人，汉鲁恭王的后代。
当时听说黄巾贼兵即将攻至，便召校尉邹靖商议对策。
邹靖说：
“贼兵众多，而我军兵力不足，您应当立即招募士兵以应对敌人。”
刘焉同意他的建议，立刻发布告示，招募义军。
告示传到涿县，引出了当地一位英雄。
此人虽然不怎么爱读书，但性格宽厚，为人寡言，喜怒从不表现在脸上，胸怀大志，专门喜欢结交天下的英雄豪杰。
他身高七尺五寸（约175米），两耳垂肩，双手过膝，眼睛能看到自己的耳朵，面色白皙如玉，嘴唇红润如涂脂。
他是中山靖王刘胜的后代，汉景帝的玄孙，姓刘名备，字玄德。
当年刘胜的儿子刘贞在汉武帝时期被封为涿鹿亭侯，但因触犯“酎金”罪被废除爵位，后代因此留在了涿县一带。
玄德的祖父名叫刘雄，父亲刘弘。
刘弘曾被推举为孝廉，也曾任官，但早年去世。
刘备自幼失父，与母亲相依为命，极为孝顺。
由于家境贫困，他靠编织草鞋和草席为生。他家住在涿县楼桑村。
村子东南方向有一棵高大的桑树，树高五丈多（约15米），远远地看去枝叶繁茂如车盖。
当地的相士说：
“这家将来必定会出贵人。”